„Zwei Wege. Ein Ziel“: Circular Valley Stiftung veröffentlicht Film zu Kunststoff und Recycling

Pünktlich zum Weltumwelttag unter dem Motto „Beat Plastic Pollution“ veröffentlichte die Circular Valley Stiftung ihren neuen Informationsfilm. Darin zeigen Experten Wege auf, durch neue Formen des Recyclings das Problem mit Plastikmüll zu lösen.

Jedes Jahr findet am 5. Juni der Weltumwelttag statt. Ziel des Aktionstags, den die Vereinten Nationen 1972 ins Leben gerufen haben, ist es, das Bewusstsein für Umweltschutz zu schärfen und zum Handeln anzuregen. 2025 ist die Republik Korea Ausrichterin, Aktionen finden in mehr als 150 Ländern auf der ganzen Welt statt.

2025 ist das internationale Motto des Weltumwelttags „Beat Plastic Pollution“. Die Belastung der Umwelt mit Plastik ist als großes Problem schon seit Jahrzehnten bekannt. Laut Umweltbundesamt entstehen allein in Deutschland jedes Jahr etwa 6 Mio. t Plastikmüll. In vielen Lebensbereichen scheint es unvorstellbar, auf Plastik zu verzichten – gleichzeitig gibt es noch keine flächendeckend funktionierende Lösung, mit den großen Mengen an Abfall umzugehen und zu verhindern, dass er Meere und Umwelt verschmutzt.

  © Circular Valley / Jan Turek

Film erklärt, wie Grenzen des Recyclings überwunden werden können

In Deutschland wird zwar 100 % des anfallenden Plastikmülls verwertet. Etwa zwei Drittel landen aber in der energetischen Verwertung, werden also verbrannt und tragen so noch weiter zur Belastung der Umwelt bei. „Und dabei handelt es sich nicht um Abfälle, sondern um wertvolle Rohstoffe“, sagt Prof. Dr. Thomas Müller-Kirschbaum Chief Scientist der Circular Valley Stiftung in ihrem neuen Film „Zwei Wege. Ein Ziel“ zum Thema Kunststoffe und Recycling.

Der Film widmet sich der Frage, wie sich Plastikmüll besser verwerten lässt und wie daraus wieder neue und hochwertige Rohstoffe werden können. Es geht darum, wie das Recycling von Kunststoffen aktuell funktioniert und wie neue Methoden aktuell bestehende Hürden überwinden können.

Bei bestimmten Produkten funktioniert das mechanische Recycling bereits zuverlässig - etwa bei PET-Flaschen. Doch: Solche routinierten Prozesse sind bislang die Ausnahme. Gerade einmal 12 % der Kunststoffe wurden 2024 nach ihrer ersten Nutzung recycelt. Der Grund für diese niedrige Quote liegt in der Zusammensetzung der Kunststoff-Verpackungen. Die sind oft nicht „sortenrein“, sondern setzen sich aus verschiedenen Kunststoff-Arten zusammen. Solche Verpackungen mechanisch zu recyceln ist aufwändig. „Wir würden uns sortenreine Ströme und Monoverpackungen wünschen. Das heißt, keine Kunststoffkomposite, die man später mechanisch schlicht nicht auseinander ziehen kann“, sagt Jörg Deppmeyer, Geschäftsführer Der Grüne Punkt im neuen Film.

Beim Wiederverwerten von nicht-sortenreinem Plastikabfall, spielt chemisches Recycling eine wichtige Rolle. Mit verschiedenen Methoden können damit problematische Abfälle in ihre Einzelteile zerlegt werden und daraus neue und hochwertige Rohstoffe entstehen. Bereits jetzt gibt es verschiedene Ansätze, wie das funktionieren kann.

 

Bestehende Technologien müssen nun skaliert werden 

Ein Beispiel ist das nordrhein-westfälische Startup carboliq, das auch vom Circular Economy Accelerator der Circular Valley Stiftung gefördert wurde. In einer Pilotanlage hat das Unternehmen die sogenannte Direktverölung zur Industriereife entwickelt. Aus Kunststoffabfall entsteht dabei Öl, das wieder zur Herstellung neuer Kunststoffe genutzt werden kann. „Das Öl substituiert Erdöl in jedweder Form, das heißt, man kann es für alle Erdölanwendungen nutzen“, sagt Christian Haupts, Gründer von carboliq.

Das Verfahren von carboliq ist nur eines von vielen. Auch an der RWTH Aachen arbeiten Forscherinnen und Forscher an der Weiterentwicklung von chemischem Recycling. Was aktuell noch fehlt, sind langfristige Erkenntnisse und Anwendungen in größerem Maßstab. „Die Technologien sind da, es kommt jetzt darauf an, sie zu skalieren“, sagt Dr. Carsten Gerhardt Gründer der Circular Valley Stiftung.

Der informative Film „Zwei Wege. Ein Ziel“ befindet sich auf dem YouTube-Kanal der Circular Valley Stiftung.

 

www.circular-valley.org