Sulayr und TOMRA schließen Partnerschaft um das Tray-to-Tray-Recycling in Europa zu skalieren
17.03.2026Sulayr Recycling mit Sitz in Granada/Spanien hat seine Recyclingaktivitäten im Bereich Tray-to-Tray- und Transparent-to-Transparent-PET durch die Integration fortschrittlicher Sortierlösungen von TOMRA Recycling weiter ausgebaut. Das Unternehmen ist auf komplexe und mehrschichtige thermogeformte PET-Schalen spezialisiert und verwandelt Post-Consumer-Material in neue lebensmitteltaugliche Schalen mit vollständiger Rückverfolgbarkeit. Mit der neuen Sortierlösung baut Sulayr ein stabiles und skalierbares Modell für zirkuläre PET-Verpackungen in Europa auf.
Der AUTOSORT®, ein multifunktionaler NIR-Sortierer, spielt eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung der Komplexität des Eingangsmaterials
© TOMRA
Das Recycling von PET-Schalen im industriellen Maßstab zählt zu den anspruchsvollsten Herausforderungen im Kunststoffrecycling. Komplexe Materialstrukturen, gemischte Inputströme und strenge Qualitätsanforderungen lassen nur wenig Spielraum für Abweichungen – insbesondere dann, wenn gebrauchte Schalen wieder zu neuen Lebensmittelverpackungen verarbeitet werden sollen.
Jährlich werden mehr als 5 Mio. t PET-Verpackungen auf dem europäischen Markt in Verkehr gebracht. Während das Bottle-to-Bottle-Recycling bereits gut etabliert ist, machen PET-Schalen etwa ein Viertel dieses Volumens aus und bergen weiterhin erhebliches ungenutztes Potenzial. Die Skalierung des Tray-to-Tray-Recyclings ist daher nicht nur eine technische Herausforderung, sondern auch eine strategische Priorität für die Weiterentwicklung einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft bei PET-Verpackungen. Genau darauf konzentriert sich Sulayr Recycling.
Tag für Tag baut das Unternehmen ein weltweit einzigartiges Recyclingmodell auf, das auf echter Kreislaufführung basiert: transparente PET-Schalen in einem geschlossenen Kreislauf zu halten und sie wieder als neue, transparente lebensmitteltaugliche Schalen mit vollständiger Rückverfolgbarkeit auf den Markt zu bringen. Dieser Ansatz des Transparent-to-Transparent- und Tray-to-Tray-Recyclings für komplexe und mehrschichtige thermogeformte PET-Schalen bildet das Fundament der Aktivitäten von Sulayr in Granada/Spanien.
Das Unternehmen beliefert mehr als 100 Kunden in ganz Europa. Allein im Jahr 2025 produzierte Sulayr über 50 000 t recyceltes PET, was einer Produktionskapazität von mehr als 4 Mio. Schalen pro Tag entspricht. Um dieses Modell im industriellen Maßstab aufrechtzuerhalten und gleichzeitig steigenden Marktanforderungen sowie strengeren regulatorischen Vorgaben gerecht zu werden, musste Sulayr die Prozessstabilität und Sortierpräzision weiter verbessern. Deshalb suchte das Unternehmen nach einem Technologiepartner, der diesen nächsten Entwicklungsschritt unterstützen konnte.
Das Ergebnis dieser integrierten Lösung sind konstant hohe und stabile Reinheitsgrade von über 99,8 % unter realen Betriebsbedingungen, wodurch eine Wiederverwendung in lebensmitteltauglichen Anwendungen möglich wird
© TOMRA
Komplexer Input bei steigenden Anforderungen
Das Material, das Sulayr verarbeitet, stammt überwiegend aus Post-Consumer-PET-Schalenströmen von EPR-Systemen. Je nach Herkunft und saisonalen Schwankungen können diese Ströme stark variieren und enthalten häufig auch andere PET-Verpackungsformen, mehrschichtige Strukturen sowie polymerbasierte Verunreinigungen.
„Mit steigenden Qualitätsanforderungen wurde Stabilität genauso wichtig wie Reinheit“, erklärt Sergio Collado, Chief Technology Officer bei Sulayr. „Für Tray-to-Tray-Anwendungen braucht man einen Prozess, der jeden Tag das gleiche Ergebnis liefert – nicht nur unter idealen Bedingungen.“
Gemeinsame Verantwortung für das Ergebnis
Um dieses Maß an Konsistenz zu erreichen, bezog Sulayr TOMRA Recycling als strategischen Partner in die Planung und Optimierung des Sortierprozesses ein.
TOMRA unterstützte das Projekt nicht nur bei der Auswahl der geeigneten Anlagen, sondern auch mit Empfehlungen zur optimalen Positionierung der Maschinen innerhalb der Linie sowie zu notwendigen Vorbehandlungsschritten, damit das Material die Sortiereinheiten in optimalem Zustand erreicht. Ziel war es, eine stabile und skalierbare Prozessarchitektur zu entwickeln und nicht lediglich einzelne Maschinen zu integrieren.
„Das war keine klassische Lieferantenbeziehung“, sagt Jess Espinar, Area Sales Manager bei TOMRA Recycling. „Wir haben eng mit Sulayr zusammengearbeitet, um ihre Ziele, ihr Material und ihre betrieblichen Rahmenbedingungen zu verstehen. Unsere Aufgabe war es, einen Prozess mitzugestalten, der zuverlässig funktioniert und dauerhaft die geforderte Qualität liefert – im Einklang mit den europäischen regulatorischen Anforderungen.“
Transparent-to-Transparent- und Tray-to-Tray-Recycling bilden das Fundament der Aktivitäten von Sulayr in Granada/Spanien
© TOMRA
Technologie als integraler Bestandteil des Prozesses
Die Lösung kombiniert ein zweispuriges AUTOSORT®-System mit einem INNOSORT® FLAKE-System, die vollständig in die industrielle Anlagenkonfiguration von Sulayr integriert sind. Die Prozesskette umfasst: Materialannahme, optische Sortierung auf Schalenebene, Waschen, Zerkleinerung, Flake-Reinigung, Extrusion zu rPET in Tray-Qualität
Auf Schalenebene übernimmt der AUTOSORT® in zweispuriger Ausführung, eine multifunktionale NIR-Sortiermaschine, die zentrale Rolle bei der Verarbeitung des komplexen Eingangsmaterials. Seine Konfiguration ermöglicht zwei unabhängige Sortierschritte innerhalb einer einzigen Einheit. In der ersten Spur wird PET CLB positiv aus dem gemischten Materialstrom ausgeschleust. In der zweiten Spur werden verbleibende Nicht-Zielmaterialien über eine Negativsortierung entfernt. Diese Kombination maximiert sowohl die Materialrückgewinnung als auch die Endreinheit bei gleichzeitig hohem Durchsatz.
Die Fähigkeit, Mono- und Multilayer-PET-Schalen zuverlässig zu erkennen und zu trennen, selbst in stark gemischten Materialströmen, macht das System besonders geeignet für anspruchsvolle Tray-to-Tray-Anwendungen, bei denen Präzision und langfristige Prozessstabilität entscheidend sind.
Nach der Zerkleinerung übernimmt INNOSORT® FLAKE den finalen Reinigungsschritt, um die erforderlichen kritischen Qualitätsniveaus sicherzustellen. Das System kann Flakes gleichzeitig nach Polymertyp, Farbe und Transparenz erkennen und sortieren und ermöglicht dadurch eine präzise Trennung auch bei kleinen Partikelgrößen.
Die mehrstufige Konfiguration von INNOSORT® FLAKE erlaubt aufeinanderfolgende Reinigungsschritte. Zusätzlich sorgt eine spezielle Rückgewinnungsstufe dafür, dass wertvolles PET aus vorher aussortierten Fraktionen wieder in den Prozess zurückgeführt werden kann. Diese Rezirkulationslogik maximiert den Gesamtertrag und verbessert gleichzeitig die Wirtschaftlichkeit.
INNOSORT® FLAKE kann Flakes gleichzeitig nach Polymertyp, Farbe und Transparenz erkennen und sortieren und ermöglicht dadurch eine präzise Trennung auch bei kleinen Partikelgrößen
© TOMRA
Das Ergebnis dieser integrierten Lösung sind konstant hohe und stabile Reinheitsgrade von über 99,8 % unter realen Betriebsbedingungen. Dadurch wird die Wiederverwendung in lebensmitteltauglichen Anwendungen ermöglicht und Sulayrs Ziel eines transparenten Tray-to-Tray-Recyclings unterstützt. Die erreichte Materialqualität nähert sich der Qualität von Neuware an. Dadurch wird die Abhängigkeit von neu produziertem PET reduziert und Verarbeiter können anspruchsvolle Rezyklatquoten erfüllen, ohne Funktionalität oder Qualität der Verpackungen zu beeinträchtigen.
Gleichzeitig ist die Materialausbeute gestiegen und die Menge an Ausschuss wurde reduziert, was sowohl die Produktqualität als auch die wirtschaftliche Effizienz der Anlage verbessert. Während transparente PET-Schalen die Hauptziel-Fraktion darstellen, können je nach Marktnachfrage und Kundenspezifikation auch bestimmte farbige Schalenfraktionen verwertet werden. Dadurch gewinnt das industrielle Modell zusätzliche Flexibilität.
„Der entscheidende Faktor war die enge Zusammenarbeit mit TOMRA während der Integration“, sagt Antonio Jess Marcos, Head of Marketing bei Sulayr. „Es ging nicht nur darum, Maschinen zu installieren. Wir haben Prozessdetails, Leistungsziele und langfristige Stabilität gemeinsam abgestimmt. Der Fokus lag immer auf Ergebnissen unter realen Betriebsbedingungen, nicht auf theoretischen Kennzahlen.“
Stabilität als Grundlage für kommerzielles Wachstum
Die verbesserte Stabilität der Produktqualität ermöglicht es Sulayr, strengere Kundenspezifikationen zu erfüllen und neue Kundensegmente zu erschließen. Dazu zählen unter anderem Verarbeiter und Verpackungshersteller, die zertifizierte und rückverfolgbare Recyclingmaterialien für lebensmitteltaugliche PET-Schalen in mehreren europäischen Märkten benötigen. Dies eröffnet Anwendungen mit höherer Wertschöpfung und stärkt Sulayrs Position als zuverlässiger strategischer Lieferant in einem stark regulierten Marktumfeld, in dem langfristige Versorgungssicherheit und dokumentierte Konformität zunehmend entscheidend sind.
Ein Referenzprojekt für skalierbare Kreislaufwirtschaft
Mit zunehmendem Druck, komplexere Verpackungsformate zu recyceln, rücken PET-Schalen europaweit stärker in den Fokus. Das Projekt von Sulayr zeigt, dass moderne Sortiertechnologie in Kombination mit enger Zusammenarbeit und gemeinsamer operativer Verantwortung Tray-to-Tray-Recycling komplexer PET-Ströme im industriellen Maßstab möglich macht. Über die Technologie hinaus hat die Partnerschaft neue Geschäftsmöglichkeiten erschlossen und Sulayrs Position in einem anspruchsvollen Markt weiter gestärkt. „Fortschrittliche Technologie ist entscheidend“, sagt Jess Espinar. „Aber was solche Projekte wirklich erfolgreich macht, ist die Partnerschaft. Wenn starke Partner ihre Expertise zusammenbringen und eng zusammenarbeiten, lässt sich Tray-to-Tray-Recycling zuverlässig skalieren. Dieser Benchmark-Prozess für die Recyclingindustrie ist der Beweis dafür.“
